北竜町と沼田町の境界

分村・役場移転・分割編入

雨竜村より北竜村を分村した頃、村の中心は北竜地区にあり、留萌・札幌を結ぶ交通の要衝でもありました。ところが、鉄道（留萌本線）が沼田経由で開通（1910年＝明治43年）すると、中心が沼田地区へ移ります。そこで役場を沼田へ移転する運動が起こり、協議の末に分村が決まりました。

その際、幌新太刀別川を両村の境界に定めます。この結果、恵比島の市街地や北竜は引き続き北竜村に属することとなり、北竜村役場も北竜地区に置かれていました。

1938（昭和13）年から、北竜村役場の移転問題が浮上します。老朽化し、村北端の小集落にある役場を、経済の中心地である和地区・地理の中心である碧水地区へ移転すべきとする意見が出はじめ、同年の村議会では2月に北竜、5月に和、7月に碧水を新庁舎の位置とする議決がなされました。しかし2月の議決は、周辺集落から改築費用の不足分4,000円の寄付を求める内容に北竜地区住民が反発してお流れとなり、ほかは強行採決であるとして空知支庁が認めず、翌1939（昭和14）年7月の議会で碧水移転を決めた議決も、同様の理由で空知支庁は却下します。

1940（昭和15）年になり、恵比島地区住民から沼田村編入の陳情書が提出されます。北竜より沼田への結びつきが大きいため出た要望です。これに連動して、北竜地区住民からも沼田村編入を求める動きが出てきました。

1942（昭和17）年、北竜村は恵比島と北竜の沼田村編入を議決し、役場は和へ移転することで決着を見ました。

沼田町に「北竜」の地名があるのは紛らわしいとして、北竜町が字名変更を沼田町へ要請したものの、北竜地区住民は拒否し、現在に至りました。『北海道地名大辞典』によると、北竜は雨竜の北にあるのが由来とされています。

北竜村役場建設の苦心

和へ移転当初、北竜村役場は産業組合の事務所を仮庁舎としていました。

新庁舎建設は難航します。戦争末期ゆえ新築用木材は入手できず、後志支庁の島野村（1955年＝昭和30年4月1日、岩内町と合併）から、鰊（にしん）御殿の建物を移転・改築することになりました。

ところが「不要不急の事業である」として、建築用物資配給統制協議会が早急な資材の移送・配給を認めなかったのです。1943（昭和18）年7月14日に着工した新庁舎の竣工は、同年10月末の予定が遅れに遅れ、翌1944（昭和19）年11月15日までずれ込みました。

「北竜町」か「和町」か

北竜村が町へ昇格する際、町名を「北竜」と「和」のどちらにするかで意見が二分されました。「和町」派は沼田町字北竜との紛らわしさや町名と役場所在地名の一致などを訴え、「北竜町」派は伝統と知名度、名称変更による各種団体の負担増、「和」の読みの難解さなどを主張し議論はまとまらず、住民投票を実施する案も調整が上手くいかず時間切れを迎え、北竜のまま町制施行しました。